Mε ιδιαίτερη λαμπρότητα και σε κλίμα συγκίνησης ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας Θεόδωρος συνεόρτασε με τους εναπομείναντες ομογενείς αλλά και τους Αιθίοπες ορθοδόξους χριστιανούς, που υπάγονται στην Μητρόπολη Αξώμης, την ημέρα της Ορθοδοξίας. Ο Πατριάρχης της Μαύρης ηπείρου προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας που τελέστηκε στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Φρουμεντίου και στην οποία συμμετείχαν ο επιχώριος Μητροπολίτης Αξώμης Πέτρος και ο Επίσκοπος Βαβυλώνος Νήφων.

Στη Θεία Λειτουργία παρέστησαν, μεταξύ άλλων, εκπρόσωποι του Πατριάρχη της Αιθιοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας Παύλου, ο διευθυντής του πρωτοκόλλου της Προεδρίας, οι πρέσβεις της Ελλάδος, της Αιγύπτου και της Σερβίας στην Αντίς Αμπέμπα, διπλωμάτες, ο πρόεδρος και παράγοντες της ελληνικής κοινότητας, προσωπικότητες των γραμμάτων και των τεχνών της Αιθιοπικής κοινωνίας, ομογενείς, οι μαθητές των σχολείων της κοινότητας μαζί με τους καθηγητές τους και πολλοί Αιθίοπες πιστοί.

Προσφωνώντας τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας Θεόδωρο, ο Μητροπολίτης Αξώμης Πέτρος υπογράμμισε το συνεχές ενδιαφέρον του προκαθημένου του Αλεξανδρινού Θρόνου για την πνευματική και όχι μόνο στήριξη και ενδυνάμωση των λαών της Αφρικής. Όπως είπε ο κ.Θεόδωρος έχει διασχίσει τους αιθέρες και «οργώσει» την Αφρικανική γη προκειμένου να βρίσκεται κοντά στο ποίμνιο του.

«Το Αποστολικό και παλαίφατο Πατριαρχείο μας, αφοσιωμένο στην Ευαγγελική επιταγή της διακηρύξεως της πίστεως του Ιησού Χριστού «πάσει τη κτίσει», οικοδομεί ψυχές και τροφοδοτεί με δύναμη και ελπίδα τους αφρικανούς αδελφούς. Η Ιεραποστολική προσπάθεια που καταβάλλεται θυμίζει εποχές πρωτοχριστιανικές και πορείες Αποστολικές» σημείωσε, στην αντιφώνηση του, ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας.

«Η σκέψη μας, η αγωνία μας και η προσευχή μας καθημερινά είναι πως θα οδηγήσουμε περισσότερους ανθρώπους στην “επίγνωση της αιωνίου Αληθείας», χωρίς να παραβλέπουμε την παντελή απουσία των απαραιτήτων βιωτικών μέσων, για την θεραπεία των οποίων καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια. Γι’ αυτό και η ιεραποστολική μαρτυρία της Αλεξανδρινής Εκκλησίας στις 46 από τις 53 χώρες της Αφρικής και η ανθρωπιστική της βοήθεια προς κάθε κράτος ανεξαιρέτως παραμένει αμείωτη, πάση θυσία» συνέχισε.

«Ταυτόχρονα όμως ο Αποστολικός και Πατριαρχικός Θρόνος του Αγίου Μάρκου περιφρουρεί και ενισχύει και τις πατρώες αξίες του Γένους μας στην ήπειρο του μέλλοντος, την Αφρική, όπου ο ελληνισμός συνεχίζει να υπάρχει και να καρποφορεί. Η πίστη υπήρξε για τον Έλληνα η κινητήριος δύναμη και η παρηγοριά του, όπου κι αν έφθασε, οπουδήποτε και αν πήγε. Από αυτήν άντλησε δύναμη, γύρω από αυτήν συσπειρώθηκε και σε αυτήν κατέφυγε, μέσα από την τύρβη των αλλοτρίων πολιτισμών, των διαφορετικών φυλών και των ποικίλων θρησκειών» τόνισε ο κ.Θεόδωρος και απευθυνόμενος προς τους ομογενείς που ζουν στην Αντις Αμπέμπα είπε: «Χαιρετίζουμε λοιπόν και επαινούμε την αδιάκοπη παρουσία σας εδώ. Καυχώμεθα εν Κυρίω διότι όλοι εσείς, οι Έλληνες που ζείτε στην φιλόξενη και πολιτισμένη αυτή χριστιανική χώρα παραμένετε φρυκτωροί της παρακαταθήκης των προγόνων σας, υπό το ομωφόριο του παλιού και πεπειραμένου Ιεράρχου σας, του Σεβασμιωτάτου Γέροντος Μητροπολίτου Αξώμης κυρίου Πέτρου, ο οποίος διακονεί την ιστορική αυτή Μητρόπολη του Θρόνου επί 31 χρόνια διαποιμαίνων το πλήρωμά της με αγάπη, ενώ ταυτόχρονα έρχεται συναρωγός και συναντιλήπτωρ στις δοκιμασίες του αιθιοπικού λαού».

Αμέσως μετά ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας προσέφερε στον Μητροπολίτη Αξώμης μια ποιμαντορική ράβδο σε ένδειξη τιμής και αναγνωρίσεως της πολυδιάστατης διακονίας του στην Αιθιοπία.

Στην Ελληνική Κοινότητα, εις ανάμνηση της επισκέψεως του και ευλογία, προσέφερε ένα αργυρό δισκοπότηρο για το Ναό του Αγίου Φρουμεντίου, το οποίο παρέδωσε στον πρόεδρο της, κ.Γεώργιο Σταύρου.

Ευχαριστώντας την Αιθιοπική Ορθόδοξη Εκκλησία και τον Πατριάρχη της, Παύλο, για την καλή συνεργασία που έχουν με τον Μητροπολίτη Αξώμης Πέτρο, ο κ.Θεόδωρος προσέφερε από ένα εγκόλπιο στους δύο Αιθίοπες Ιεράρχες που παρέστησαν στην πανηγυρική θεία λειτουργία.

Ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας τίμησε ιδιαιτέρως και το μοναδικό εφημέριο της Μητροπόλεως, τον π.Χρυσόστομο, γεννημένο στην Αιθιοπία και εξαιρετικά αγαπητό από τους πιστούς. Αναγνωρίζοντας τις προσπάθειες του πατέρα Χρυσοστόμου, ο Πατριάρχης του προσέφερε ένα επιγονάτιο.

Ακολούθως τίμησε τον διακεκριμένο καθηγητή ιατρικής και εξέχουσα προσωπικότητα της Αιθιοπικής κοινωνίας, κ.Τεμπέμπε με το παράσημο του Αγίου Σάββα του ηγιασμένου, υψηλή τιμητική διάκριση του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας.


Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη λιτάνευση των Ιερών Εικόνων γύρω από το Ναό του Αγίου Φρουμεντίου. Μαθητές και μαθήτριες του ελληνικού σχολείου προπορευόντουσαν κρατώντας εικόνες και ακολουθούσαν ο Πατριάρχης, οι Ιεράρχες και οι πιστοί. Οι καμπάνες χτυπούσαν χαρμόσυνα και το θυμίαμα πλημύριζε το αφρικανικό ανοιξιάτικο αεράκι. «Σαν την πατρίδα…» έλεγαν και ξαναέλεγαν οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ομογενείς και ευχόντουσαν ο ένας στον άλλο «Χρόνια Πολλά».